Centro de Inmunoterapia Veterinaria
VETMARKET - Estres y los animales domesticos
Un nuevo contexto para explicar desde dónde estudiaremos el stress.
En el inicio de la historia del conocimiento, en el mundo occidental nos vimos muy influenciados por el pensamiento de Descartes. Este filósofo planteó la dualidad entre las cuestiones del cuerpo o de la mente. Esto es lo que conocemos como dualidad cartesiana. A la luz de las nuevas ciencias esta dualidad se ha cuestionado como un modelo válido para explicar el funcionamiento de nuestro entorno. Hoy, una nueva disciplina redefine muchos conceptos. Esta novel disciplina es la psiconeuroinmunoendocrinología (PNIE). Se asume que cerebro y cuerpo son una unidad indisoluble. La PNIE es la rama de la medicina que estudia las relaciones entre los sistemas de control que tiene el organismo y las respuestas que genera frente a estímulos.
¿Qué sistemas integra la PNIE?
• Psicológico o Etológico
• Neurológico
• Inmunológico
• Endocrinológico
¿Qué es el stress?
Etimológicamente stress, proviene del griego “stringere” que significa “provocar tensión”. Es la pérdida de mecanismos adaptativos frente a una amenaza real o aparente.
Con respecto a los Aspectos biológicos del stress: siempre hay una respuesta inespecífica, pluridimensional. A saber: una activación simpática que procura un control situacional; una activación del eje adrenal frente a la pérdida de control. Debemos considerar que lo que llamamos stress es un proceso por demás complejo, donde en el cerebro se activan más de 100 regiones anatómicas, más de 1000 circuitos nerviosos y aproximadamente unos 10.000 genes.
El cerebro es un órgano muy particular que aprende de su condición fisiológica.
Podemos afirmar que la Respuesta Hormonal produce ajustes a corto y largo plazo de los sistemas vascular, inmunitario y somatosensorial. Si hay un nuevo equilibrio hablamos de eustress, sino es así, el proceso lo definimos como distress.
Así entonces, las respuestas biológicas endógenas conducirán a lo que conocemos como homeostasis o nuevo equilibrio, y las respuestas biológicas exógenas conducirán a lo que conocemos como modificación de la conducta (normal o alterada).
La ausencia de Bienestar Animal puede ser considerada como equivalente a un estado de Estrés.
La PNIE aporta una visión interesante sobre los diversos individuos al definir dos fenotipos, el Vulnerable y el Resiliente.
El Fenotipo Vulnerable, es aquel donde a partir de una carga genética, más experiencias traumáticas tempranas, generan una base vulnerable y que ante el estrés cotidiano dispara una hiperactividad de los ejes, hay cambios neurobiológicos que llevan a cambios de conducta, ansiedad y depresión.
Este fenotipo vulnerable, presenta Hiperactividad del eje Córtico – Límbico – Hipotálamo – Pituitario – Adrenal. Se observa Hipertono adrenérgico, aumento de fenómenos de neurotoxicidad y disminución de los fenómenos de neurogénesis. Rescatamos el concepto que el medioambiente es un adaptador evolutivo (Marta Nachón – 1980).
Un individuo es resiliente cuando refuerza sus mecanismos homeostáticos frente a hechos adversos (amenazas). Podemos asumir que la Resiliencia es innata y adquirida.
Estos dos fenotipos (el vulnerable y el resiliente) definen que en base a la carga genética y los eventos tempranos se generen dos escenarios posibles:
• Fenotipo Vulnerable = eventos negativos – neurotoxicidad – stress
• Fenotipo Resiliente = eventos positivos – neurogénesis – resiliencia
La Plasticidad Biológica aparece en diversos planos: el celular, el individual y el comportamental.
Mc Ewen (1998) definió como Carga Alostática al desgaste de los sistemas neuroendócrinos que se produce, tanto por una actividad extrema o demasiado baja. Debemos considerar que los mecanismos adaptativos son los mismos hace millones de años, pero las tensiones y amenazas del entorno de nuestras mascotas pueden generar una deuda o un precio que más tarde o más temprano se paga con salud.
Como vemos, frente a diversos estímulos el individuo (sea cual fuese su carga genética y su historia) procurará alcanzar un nuevo estado de equilibrio, modificando múltiples aspectos biológicos y modificando su conducta. Podrá enfermarse (fenotipo vulnerable) o salir fortalecido (fenotipo resiliente).
Nuestras mascotas no escapan a este concepto y debemos reflexionar cuanto aportamos a ese estímulo que puede ser positivo o negativo en el estado de slud o enfermedad...
La pregunta que formulamos permanentemente en el CIV es: "¿hubo algún evento traumático en la familia en los últimos 2 años? La asociación de un evento de esta naturaleza (separaciones, muerte de familiares, entrada de nuevas mascotas, nacimiento de un hijo y otros) cambia significativamente el pronóstico y permite reformular la pregunta para la reflexión familiar.
Finalizando...
La nueva visión que debemos adoptar sobre el stress nos lleva a lo que se conoce como “ La Teoría del caos”, que define que, en todos los sistemas dinámicos hay una dependencia sensible a las condiciones del estímulo inicial que siempre determina conductas inestables. Todo organismo es un sistema fractal. No es ordenado y debe permanentemente adaptarse a cambios. Según la Teoría del Caos, no siempre podemos predecir el comportamiento de un sistema, aunque lo conozcamos. Cuanto más variables midamos, más predicciones de probabilidad podremos hacer y como médicos veterinarios podremos formular un pronóstico más apropiado.
